メル・ギブソンが監督／主演した同名の映画(1995)の原作小説です。時は13世紀末。イングランドの過酷な統治に苦しむスコットランドで、秘密の恋人をイングランド兵に殺害された主人公ウィリアム・ウォレスが、圧政から民を解放するために立ち上がる。実在した国民的英雄である彼の、短くも波乱に満ちた生涯をベースにした物語です。

　映画は3時間近い長い作品ですが、それでも、時間の都合上、大分原作からカットされたエピソードがあります。映画を先に見た方でも、小説版ではじめて知るエピソードが含まれているので十分楽しめます。

　名字から推測がつきますが、著者は、主人公であるウォレス家の遠い子孫にあたる方だそう（アメリカ居住）。そのせいか、それは幾ら何でもウォレスを美化しすぎでは？？、それは史実に反しすぎ、流石にあり得ないだろう…などと思える記述も正直あります。なので、歴史に関する本としてだけ見るとやや問題があります。それでも、物語全体としては起承転結や構成もしっかりしていて、感動的です。

　ウォレスと幼馴染の美少女ミューロンとの恋、ウォレスと喧嘩友達ハ―ミッシュとの友情などを基軸にしながら、農民である彼ら（実際のウォレスは小地主の息子だそう）が、当時のスコットランド氏族間の権力闘争、イングランド‐スコットランド間の戦や政治に巻き込まれ翻弄されながら懸命に生きる様が熱く描かれています。

　スコットランド貴族としては、後に名君ロバート1世となるロバート・ブルース。イングランド側では、長脛王と呼ばれた軍事に長けた王エドワード1世とその愚息エドワード2世、フランスからイングランドに嫁いだイザベラ王女がメインの登場人物です。イザベラ王女に関しては相当の脚色がなされており、史実とは異なりますが、エンターテイメントとしては楽しめます。