ばんえい競馬といえば、数年前に運営の危機がニュースになった。ちょうどこの撮影をしている頃だ。旭川・岩見沢・北見の３レースが２００６シーズンで休止となり、残る帯広も風前の灯になった時、ソフトバンクが支援を名乗り出て復活したものだ。そういう空気感が撮影にもよく出ていて、特有の「寂しさ」「哀愁」があるのだ。実はこれが成功の要因ではないか。例えば東京でよみうりランド主体の地方競馬をドラマにしても盛り上がりそうもないからね（笑）。俳優陣も豪華で、伊勢谷友介・佐藤浩市兄弟の微妙な距離感の出し方や、小泉今日子のしなやかさには特に魅せられた。また出演はわずかだが、山崎努・香川照之・椎名桔平・津川雅彦・草笛光子らの名優も圧倒的な存在感だった。吹石一恵の心情の表現が少し弱いかな、とは思ったが、ラストシーンを見せないで終わる根岸監督の撮り方を考えると、あの中途半端な感情はあえて醸し出したのかな、と思う。映画が終ってからが主役たちの本当の「第一歩」なのだから。心に染みるいい作品です。星４つ。