カリフォルニア大学バークレー校に在籍していた著者が音楽論の博士号論文を書くために、ロバート・フリップについて研究していた内容を後に書籍にまとめたものです。このレビューを読んでいる方は、もちろんロバート・フリップがキング・クリムゾンのギタリストであることは知っていると思います。著者が書籍の前書きではっきりと「これはフリップの伝記ではなくて、アートについて書いたもの」と言っているとおり伝記ではありません。フリップの音楽活動について、作品を追いながら１２章に分けて、６０年代・７０年代（かなり詳しい）、８０年代（この時代はさらっと）、ギタークラフト（体験記）、そして９０年代のフリップ＆イーノ、フリップ＆シルビアンの直前までをまとめています。クリムゾンの音楽を一通り聴いてしまった方、２００８年のシカゴでのライブ音源以降まったく新しい音が聴けなくていらいらしている方、人生の中でクリムゾンの音楽が一番好きな方、マニア必携の書籍です。
さて内容は、各アルバムの楽曲をメンバー・使用楽器から、リズム・音色・構成、そしてかなり私的な評論まで、ストップウォッチを持ちながら聴いて、分析したものが前半。後半は、著者がギター・クラフトに参加した時のフリップ先生の教えなどがまとめられています。ともかくマニアックで、文字も小さくて約２８０ページあって、読み応え十分。読んでから音楽を聞き返したり、また音楽を聴いてから読んだりと、何度も楽しめます。
ちなみに、キング・クリムゾンのバンド史だったらクリムゾン・キングの宮殿―風に語りて（シド・スミス著）が一番だと思います。これも、もう何度読んだか分かりません。クリムゾン周辺の音楽を探して聴きたい方には「ストレンジ・デイズ　Artist&Disc File Series No.3 キング・クリムゾン」（ストレンジ・デイズ発行）がいいです。時代ごとのクリムゾンの全作品の解説、主要メンバーをインタビュー、そしてメンバーや関連ミュージシャンの作品が簡潔にまとめられていて、辞典的に重宝します。この２冊はお勧めです。そのほかの書籍としては、「キング・クリムゾン　至高の音宇宙を求めて」（北村昌士　著）、「地球音楽ライブラリー　キング・クリムゾン」（TOKYO FM出版）などがあります。
それにしても２０１１年になって、もう新譜は出ないかなあ。寂しいです。